La grande majorité des États-Unis se trouve sur la plaque nord-américaine. Hawaï est séparé, sur la plaque du Pacifique, tout comme une petite partie de la Californie. La plaque nord-américaine s'étend bien à l'est des États-Unis, atteignant l'Islande.
La plaque nord-américaine est bordée par plusieurs plaques supplémentaires, entraînant des phénomènes géologiques notables aux points de jonction. La plus célèbre des frontières se situe le long de la faille de San Andreas, à l'intersection des plaques nord-américaine et pacifique. Cette limite entraîne des séismes fréquents, parfois d'une magnitude extrême.
Sous la plaque nord-américaine se trouvent plusieurs points chauds. Parmi ceux-ci se trouve la Yellowstone Caldera, qui est un dépôt massif de roche en fusion située juste sous la surface du parc national de Yellowstone.
