L'équation récapitulative pour la respiration aérobie est C6H12O6 + 6O2 à 6CO2 + 6 H2O + 36 ou 38 ATP alors que l'équation récapitulative pour la respiration anaérobie est C6H12< /sub>O6 à 2CO2 + 2C2H5OH + 2 ATP. Dans les équations, C6H12O6 est un type de glucose, O2 est l'oxygène, CO 2 est le dioxyde de carbone et 2C2H5OH est l'acide lactique.
Les deux réactions se produisent dans les cellules afin de synthétiser l'ATP, un type d'énergie utilisé dans les cellules. La respiration aérobie consomme de l'oxygène pour décomposer le glucose par glycolyse, tandis que la respiration anaérobie se produit lorsqu'il n'y a pas d'accès à l'oxygène en raison d'une dette d'oxygène après qu'une cellule musculaire a épuisé son apport en oxygène.