Quatre muscles sont utilisés pour mâcher les aliments. Ce sont le masséter, le temporal, le ptérygoïde médial et le ptérygoïde latéral. Ces muscles sont responsables de l'action de mastication, déplacent les mandibules d'un côté à l'autre, grincent des dents et nous aident même à parler. Ils sont également appelés « muscles de mastication ».
Les muscles masticateurs peuvent être classés en muscles de mastication profonds et superficiels. Les muscles profonds sont le temporal et le masséter profond. Ils sont ainsi appelés parce qu'ils sont partiellement cachés par l'os. Ces deux muscles travaillent pour tirer la mandibule vers les maxillaires lorsque vous mâchez.
Les muscles superficiels de la mastication sont le ptérygoïde latéral, le ptérygoïde médial et le masséter superficiel. Le masséter superficiel est chargé de soulever avec force la mandibule contre les maxillaires, et le ptérygoïde médial et le ptérygoïdien latéral tirent la mandibule vers l'avant.
