Les bacilles à Gram négatif sont des bactéries en forme de bâtonnet qui ont une fine couche de peptidoglycane entre deux membranes. Ils sont médicalement importants car de nombreuses souches peuvent provoquer une infection chez l'homme, y compris la famille des entérobactéries, qui comprend Escherichia coli, Salmonella spp. et Shigella spp., déclare infectionNet.
Au cours d'une coloration de Gram, une coloration au cristal violet est appliquée à l'échantillon de bactéries pour déterminer s'il est positif ou négatif. Un agent décolorant, généralement de l'alcool ou de l'acétone, est appliqué, ce qui resserre la couche de peptidoglycane. Dans une bactérie Gram-négative, la membrane externe est dégradée par ce processus, et la fine couche de peptidoglycane ne peut pas retenir le colorant cristal violet. Après l'application de la contre-coloration à la safranine, les cellules Gram-négatives apparaissent en rouge, selon le Science Education Resource Center du Carleton College.
De nombreux types de bacilles à Gram négatif sont nocifs pour l'homme. Les entérobactéries sont une famille de bacilles à Gram négatif, contenant plus de 14 genres de bactéries qui se sont avérées provoquer une infection chez l'homme. Le plus important d'entre eux est Escherichia coli, qui cause la plupart des infections des voies urinaires et est également un facteur de perturbation polymicrobienne du tractus gastro-intestinal. D'autres genres importants sont Salmonella, qui provoque la gastro-entérite, Salmonella typhi, qui provoque la fièvre entérique, et Shigella, une cause fréquente de dysenterie, note infectionNet.
