Un épithélium simple a des cellules qui forment une seule couche qui sont attachées à la membrane basale. Un épithélium stratifié, d'autre part, se compose de plusieurs couches de cellules où seules les couches basales sont attachées à la membrane basale.
L'épithélium est l'un des quatre principaux tissus du corps. Il est composé de cellules généralement disposées en feuilles ou en tubules reliés à la membrane basale sous-jacente. L'épithélium sert de revêtement à un certain nombre de surfaces internes et externes du corps et peut former des structures glandulaires.
Différents types d'épithéliums sont classés en fonction de la forme des cellules et du fait que les cellules soient ou non en couches. Un épithélium simple peut également apparaître comme stratifié et ce type est classé comme « épithélium pseudostratifié ». Les cellules qui composent l'épithélium sont classées selon leur forme. Ces classifications sont squameuses (plates), cubiques et colonnaires.
