Les réalisations d'Hernando de Soto incluent la capture du Pérou, l'aide à la ville de La Havane après que les Français l'ont incendiée et la capture du fleuve Mississippi. de Soto y est parvenu, bien qu'il vienne d'un milieu pauvre.
de Soto était un explorateur espagnol qui a commencé sa période d'exploration avec Francisco Pizarro en 1532 et a participé à la mission de ce dernier pour conquérir le Pérou. Après son retour en Espagne avec 18 000 Incas d'or, de Soto est devenu agité et a commencé à explorer d'autres parties des Amériques. En 1538, utilisant toutes ses ressources, il rassembla 10 navires et s'embarqua pour Cuba, où il secourut la ville de La Havane suite au pillage et à l'incendie français. Il a aidé la couronne espagnole à s'emparer de la Floride, ainsi que de l'Alabama et de la Géorgie.
En 1541, de Soto capture le fleuve Mississippi. C'était la première fois qu'une équipe européenne d'explorateurs parcourait le fleuve. En 1542, de Soto a développé une fièvre alors qu'il était en Louisiane et est finalement décédé.
Alors que les activités de de Soto n'ont pas procuré beaucoup de prospérité à la couronne espagnole, il y a eu des conséquences positives. Sa période d'exploration a aidé l'Espagne à élargir ses connaissances de la géographie et de la biologie nord-américaines. De plus, ils ont été la dernière période d'explorateurs à documenter et à témoigner de la culture du Mississippi. Les porcs de Soto et son équipe transportés aux États-Unis se sont finalement échappés et ont établi les porcs à dos rasoir de la région du sud-est.
