L'objectif à long terme du Congrès d'Albany de 1754 était de construire une forte résistance contre les Français en Amérique du Nord en unifiant les colonies et en obtenant le soutien de l'une des tribus amérindiennes les plus influentes. Alors que la guerre française et indienne se profilait, le gouvernement britannique a exhorté les colonies à adopter un gouvernement centralisé et à conclure un traité avec la Confédération iroquoise en vue d'une invasion française.
Du 19 juin au 11 juillet, 150 représentants tribaux ont rencontré des délégués de sept colonies : Connecticut, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New York, Pennsylvanie et Rhode Island. Les délégués coloniaux ont fourni des cadeaux aux représentants iroquois et ont accepté de développer une politique des affaires indiennes qui répondrait aux griefs des tribus et réglementerait l'expansion vers l'ouest. Les Britanniques espéraient détourner la Confédération iroquoise du côté des Français, qui avaient déjà des alliances avec d'autres tribus amérindiennes.
Les délégués ont rédigé le plan Albany, une proposition décrivant comment les questions de gouvernement seraient administrées si les colonies formaient une union politique. Dans le plan, les gouvernements coloniaux nommeraient chacun un grand conseil qui fonctionnerait aux côtés d'un président général nommé par les Britanniques. Ce gouvernement unifié aurait le pouvoir de déclarer la guerre, de conclure des traités de paix, de lever une armée, d'émettre des impôts et d'adopter de nouvelles lois. Le plan Albany a été initialement approuvé lors de la conférence, mais il a été rejeté par les gouvernements coloniaux, car ils craignaient que la centralisation ne limite leurs pouvoirs individuels.
