L'Encyclopædia Britannica déclare que Hong Kong n'est pas un État indépendant mais une région administrative spéciale sous contrôle chinois. Les Britanniques ont rendu Hong Kong à la Chine le 1er juillet 1997.
Le New York Times note qu'à minuit le 30 juin 1997, des soldats britanniques ont abaissé l'Union Jack lors d'une cérémonie avant que le drapeau chinois ne soit hissé, mettant ainsi fin officiellement à 156 ans de domination britannique. Selon l'Encyclopædia Britannica, le territoire de Hong Kong au moment de son retour en Chine se composait de l'île de Hong Kong et d'autres terres qui avaient été cédées ou louées aux Britanniques pendant leur mandat.
