La Georgia State University explique que la voie métabolique commune à la respiration cellulaire et à la fermentation est la respiration anaérobie. La respiration anaérobie a lieu lorsqu'il n'y a pas d'oxygène présent dans les cellules.
La Georgia State University explique que chez l'homme, cela peut se produire lorsque les muscles sont sous pression et manquent d'oxygène. Si le corps ne pouvait pas utiliser la respiration anaérobie, les cellules mourraient lorsque l'apport d'oxygène est limité.
Au cours de la fermentation, les glucides sont transformés en acides ou en alcool. About.com décrit le mécanisme comme étant similaire à la production de glucose chez l'homme pendant la respiration anaérobie. Cependant, bien que la fermentation se déroule également en l'absence d'oxygène, ce sont les bactéries qui effectuent le processus.
