La Surface Mining Control and Reclamation Act est une loi adoptée par le Congrès américain en 1977 pour réglementer les effets environnementaux des mines de charbon aux États-Unis. La loi a créé un programme pour réglementer les mines de charbon actives et un autre pour remettre en état les mines abandonnées.
Avant 1977, environ 1,1 million de mines de charbon avaient été abandonnées dans tout le pays. Le SMCRA a exigé que les propriétaires de mines de charbon contribuent aux obligations pour la remise en état des terres utilisées pour l'exploitation minière et pour réparer les dommages environnementaux causés par leurs activités minières. Cet argent a été placé dans le Fonds de récupération des mines abandonnées, qui a aidé à financer la restauration des mines abandonnées.
La loi a également créé l'Office of Surface Mining Reclamation and Enforcement. Ce bureau contrôle les opérations d'exploitation minière à ciel ouvert et examine les programmes miniers de l'État. Il mène également des opérations d'exécution lorsque cela est nécessaire.
L'extraction du charbon à ciel ouvert ne s'est généralisée que dans les années 1930, et les États ont commencé à adopter des lois pour réglementer l'industrie du charbon au cours de cette décennie. L'énorme besoin de charbon pendant la Seconde Guerre mondiale, cependant, a conduit à l'extraction du charbon avec peu de considération pour l'impact environnemental. Après la guerre, l'extraction du charbon a continué à endommager l'environnement malgré les lois de l'État conçues pour limiter les dommages. Cela a incité le Congrès à adopter le SMCRA, et le président Carter l'a promulgué le 3 août 1977.
