La ligne céleste produite par la rotation de la Terre est décrite comme la ligne d'ascension droite. La ligne d'ascension droite est l'une des deux lignes utilisées par les astronomes pour trouver et cartographier des étoiles spécifiques. La deuxième ligne est la ligne de déclinaison.
La ligne d'ascension droite est considérée comme la version céleste de la ligne de longitude. La position d'étoiles spécifiques est mesurée en heures et minutes à partir de l'ascension droite. Étant donné que la position des étoiles se déplace très lentement en réponse aux changements de direction de l'axe de la Terre, les cartes célestes sont tracées à des intervalles spécifiques, appelés époques.
