La roche en fusion souterraine est appelée magma ou lave, qui se refroidit pour former de la roche ignée. La roche ignée est importante car elle donne aux scientifiques des indices importants sur ce qui se passe à l'intérieur de la Terre.
Le magma pèse moins que la roche, ce qui lui permet de s'écouler vers la croûte terrestre. Plus le magma s'éloigne du noyau de la Terre, plus la température devient froide. Cela permet au magma de se refroidir à différentes vitesses. Lorsque le magma se refroidit très lentement, de gros cristaux ont le temps de se former dans la roche ignée. Lorsque le magma se refroidit rapidement, ce qui se produit lors des éruptions volcaniques, les cristaux sont très petits et ont moins de temps pour se former.
