Le problème fondamental qui a conduit à la Première Guerre mondiale était l'assassinat de l'héritier du trône des Habsbourg, l'archiduc François Ferdinand, en 1914. Cependant, ce n'était que le prétexte de la guerre, les autres causes étant les alliances de défense mutuelle dans Europe, militarisme, nationalisme et impérialisme.
La Première Guerre mondiale a commencé à l'été 1914, lorsque l'Autriche-Hongrie a déclaré la guerre à la Serbie quelques jours après l'assassinat de l'archiduc. La Russie, qui était un allié de la Serbie, s'est préparée à la guerre, ce qui a incité l'Allemagne à déclarer la guerre à la Russie. Le conflit s'est intensifié et a finalement inclus tous les pays impliqués dans des alliances de défense mutuelle.
