La vitesse de compression de l'acier est d'environ 19 700 pieds par seconde, tandis que la vitesse de cisaillement est d'environ 10 600 pieds par seconde. Les ondes acoustiques se propagent dans l'acier à deux vitesses différentes : la vitesse des ondes longitudinales ou de compression et vitesse d'onde transversale ou de cisaillement. Cependant, ces valeurs approximatives peuvent différer considérablement de la vitesse réelle en raison de plusieurs facteurs, notamment l'alignement des fibres ou des grains, la composition, la température ou la perméabilité.
Les ondes acoustiques sont produites à la suite de particules vibrantes ou oscillantes dans un milieu, qui peuvent être solides, liquides ou gazeux. La propagation de ces ondes est fortement influencée par la densité et les caractéristiques élastiques du matériau dans lequel les ondes se déplacent. La relation entre la vitesse, la densité et l'élasticité peut être exprimée mathématiquement dans l'équation V = sqrt (Cij/d), où "V" désigne la vitesse, "Cij " indique la constante élastique et "d" représente la densité.
Dans les solides, les molécules sont condensées et serrées les unes contre les autres, tandis que dans les liquides et les gaz, les molécules sont plus dispersées. Les ondes sonores se déplacent facilement le long des matériaux solides, alors qu'elles se propagent moins dans les substances liquides ou gazeuses. L'élasticité concerne la capacité d'un matériau à reprendre sa forme normale et à résister à la déformation après avoir été étiré ou comprimé. Les matériaux rigides, tels que l'acier, ont une tendance plus élevée à résister à la déformation. Les supports moins élastiques permettent aux ondes sonores de se propager plus rapidement par rapport aux matériaux plus élastiques.
