Les pluies acides affectent l'économie car les réglementations américaines sur les pluies acides entraînent des coûts par tonne de soufre, ainsi qu'en augmentant le coût de l'électricité. Alors que les prévisions initiales suggéraient que ces coûts atteindraient 5 milliards de dollars. par an dans les premières phases du programme, ils étaient d'environ 836 millions de dollars par an.
Au début du programme, l'Energy Information Administration des États-Unis a estimé qu'il coûterait 5 milliards de dollars par an entre 1995 et 1999. Les coûts réels étaient de 836 millions de dollars par an. De plus, les prévisions à partir de 2000 étaient de 6 milliards de dollars par an, mais la plupart des années ont été la moitié de ce chiffre.
Les factures d'électricité n'ont pas non plus augmenté. Dans la phase des années 1990 du programme, ils ont légèrement baissé avant de remonter à nouveau dans les années 2000. Cependant, en 2013, ils ont chuté lorsque le prix du gaz naturel a baissé. Les craintes d'un impact sur les emplois étaient également infondées, car plus de 21 millions d'emplois ont été ajoutés à l'économie au cours des années 90.
Bien qu'il ait eu un certain impact sur l'économie, ce programme a eu des avantages environnementaux. En 2009, les émissions de soufre avaient chuté d'un tiers par rapport à 1990. Certaines des baisses les plus importantes se sont produites dans le nord-est, où les impacts écologiques étaient à leur pire. Ce processus a eu un effet positif sur les cours d'eau.
