Les saumons retournent dans les rivières depuis l'océan et nagent en amont jusqu'à leur lieu d'éclosion d'origine pour pondre et fertiliser leurs œufs. Nager en amont est un travail difficile, et seuls les plus forts terminent le voyage et frayent la prochaine génération de saumon.
Chaque espèce de saumon suit son propre calendrier de retour au ruisseau de naissance pour se reproduire. Les experts croient qu'un sens inné de l'odorat guide chaque espèce de saumon vers ses lieux d'éclosion d'origine. Lorsque les poissons quittent l'eau salée de l'océan et pénètrent dans l'eau douce du ruisseau, ils arrêtent de manger. Le frai est la dernière chose que le saumon fait avant de mourir.
