Le Springfield Technical Community College déclare que la fonction des vaisseaux lymphatiques est de transporter l'excès de liquide des tissus corporels vers les vaisseaux sanguins et le cœur. En cours de route, ce liquide, appelé lymphe, est filtré et nettoyé des agents pathogènes dans les ganglions lymphatiques.
Selon le Springfield Technical Community College, les vaisseaux lymphatiques, comme les veines, ne bénéficient d'aucun organe de pompage, et leur contenu n'est pas sous pression. Ils s'appuient sur les mouvements du corps pour pousser la lymphe, en utilisant des valves pour empêcher le reflux. La lymphe est d'abord libérée des tissus dans de minuscules capillaires lymphatiques. Ces capillaires se rejoignent pour former des vaisseaux lymphatiques plus gros.
Le Springfield Technical Community College déclare que les vaisseaux lymphatiques se rejoignent pour former des vaisseaux encore plus gros, appelés troncs lymphatiques. Tous ces différents récipients convergent finalement vers deux emplacements, les conduits collecteurs. Ces deux canaux sont le canal thoracique et le canal lymphatique droit. Le canal thoracique est le plus grand des deux ; il draine la lymphe des jambes, de l'abdomen, du bras gauche, du thorax gauche et du côté gauche de la tête dans la veine sous-clavière gauche. Le canal lymphatique droit draine la lymphe du reste du corps dans la veine sous-clavière droite.
