La valve semi-lunaire aortique empêche le reflux du sang lorsque le ventricule gauche du cœur revient à l'état détendu après le pompage. L'aorte est la plus grande artère du corps, et malgré sa taille, est sous haute pression. Le pompage du ventricule gauche, la plus grande chambre du cœur, dépasse la pression dans l'aorte forçant le sang à entrer, mais lorsqu'il s'arrête, la pression aortique est plus élevée.
La valve semi-lunaire aortique a trois cuspides et est construite à partir de protéines fibreuses résistantes. Il fonctionne automatiquement et est conçu pour permettre au sang de circuler dans une direction, mais il est fermé lorsqu'il commence à couler dans l'autre, selon Boundless. L'aorte est la première et la plus grande artère qui transporte le sang oxygéné qui circule partout dans le corps. Le ventricule gauche produit une pression suffisante pour forcer le sang le long de l'aorte, mais pour être rechargé à partir de l'oreillette gauche, qui reçoit le sang oxygéné des poumons, sa pression interne doit chuter. Sans la valve semi-lunaire aortique, une grande partie du sang pompé par le ventricule gauche dans l'aorte reviendrait dans le ventricule lorsqu'il se détend.
La valve semi-lunaire aortique est similaire à la valve pulmonaire, qui possède également trois cuspides et remplit la même fonction, sauf qu'elle dessert le ventricule droit et l'artère pulmonaire.
