La fonction principale de la couche spongieuse à l'intérieur de la feuille est la diffusion du dioxyde de carbone gazeux à travers les espaces d'air trouvés dans cette région. La couche spongieuse fait partie du mésophylle et se compose de cellules et espaces aériens. A l'intérieur de la feuille, le mésophylle est la partie centrale qui est composée de la palissade et du mésophylle spongieux.
La fonction de la couche de mésophylle palissade est l'absorption de la lumière car cette couche contient également beaucoup plus de chloroplastes que le mésophylle spongieux. Outre les chloroplastes, d'autres structures trouvées à l'intérieur de la feuille sont l'épiderme supérieur et inférieur et les cellules de garde, qui ont également des chloroplastes. Les cellules de garde se trouvent autour d'une stomie et régulent l'ouverture ou la fermeture de la stomie pour faciliter les échanges gazeux.
La partie externe de la feuille est constituée de nervures, de limbe et de stomates. L'échange de dioxyde de carbone et d'autres substances dans la feuille se produit à travers la stomie, qui est une minuscule ouverture également présente à la surface de la feuille.
Certaines autres caractéristiques importantes associées aux structures foliaires sont le xylème et le phloème, qui se trouvent dans le faisceau vasculaire. Le phloème transporte différents nutriments de la feuille au reste de la plante. Le xylème transporte l'eau et d'autres nutriments de la racine aux feuilles.
