Le transsudat et l'exsudat sont tous deux des fluides extrudés de diverses parties du corps, mais le transsudat est généralement clair et relativement exempt de cellules et de protéines, tandis que l'exsudat a une teneur élevée en cellules, débris cellulaires et protéines. Les termes « transsudat » et « exsudat » font référence au fluide lui-même et non à une affection ou à une blessure spécifique. Cependant, les termes sont souvent associés à un épanchement pleural transsudat et à un épanchement pleural exsudat.
L'épanchement pleural est une maladie causée par l'accumulation de liquide dans l'espace pleural des poumons et entraîne un essoufflement, des douleurs thoraciques et une toux. Cette maladie est souvent appelée « eau sur les poumons ».
L'épanchement pleural transsudat est le résultat d'un déséquilibre dans la production et l'élimination du liquide pleural dans les poumons. Les maladies du foie, des reins ou du cœur peuvent toutes entraîner un déséquilibre remplissant les espaces pleuraux avec des transsudats. Par exemple, l'insuffisance cardiaque augmente la pression dans les petits vaisseaux sanguins responsables de l'élimination du liquide pleural, provoquant une fuite de transsudat dans l'espace pleural.
L'épanchement pleural de l'exsudat est le résultat d'une maladie ou d'une lésion de la plèvre elle-même. Dans ces cas, le liquide est sécrété et expulsé de la plèvre elle-même, et l'espace pleural se remplit d'un liquide trouble contenant des protéines, des cellules et des débris cellulaires.
