La durée de vie d'une tortue marine varie de 80 à 100 ans. Il est difficile de déterminer l'âge exact d'une tortue marine à partir de son apparence physique. Les biologistes calculent les estimations d'âge à partir de la maturité et de l'état reproducteur de la tortue.
Selon les espèces, les tortues marines mettent entre 15 et 50 ans pour atteindre la maturité. Une fois arrivés à maturité, ils peuvent se reproduire pendant au moins 10 ans.
Les tortues marines sont des créatures anciennes. Les sept espèces existantes existent depuis environ 110 millions d'années. Les tortues marines se comptaient autrefois par millions, mais il ne reste qu'une fraction du fait du braconnage et de la destruction de l'habitat. Il est difficile de déterminer le nombre exact restant car les mâles ne retournent jamais à terre après l'éclosion. Toutes les espèces de tortues marines sont répertoriées comme en voie de disparition.
