Les voies cataboliques décomposent les molécules pour libérer de l'énergie, tandis que les voies anaboliques utilisent l'énergie pour créer de nouvelles molécules. Les deux types de voies sont des éléments importants du métabolisme d'un organisme.
La respiration cellulaire est une voie catabolique importante nécessaire à la création de molécules d'ATP. L'ATP est une molécule riche en énergie vitale pour le travail effectué par les cellules. La respiration cellulaire implique la décomposition du glucose, un sucre à six carbones, en deux molécules à trois carbones. Dans le processus, des molécules d'ATP sont produites qui fournissent de l'énergie pour d'autres réactions dans d'autres systèmes.
La construction de protéines utilise une partie de l'ATP produit par la respiration cellulaire. Les protéines sont construites par la liaison d'acides aminés en chaînes appelées polypeptides. Chaque acide aminé se lie à la chaîne en utilisant une molécule d'ATP. Les cellules de construction osseuse utilisent l'ATP dans la production de cristaux de phosphate de calcium. Ces cristaux s'intègrent dans la matrice des os pour les renforcer.
Un équilibre délicat existe entre le catabolisme et l'anabolisme dans le corps. Le corps doit absorber suffisamment de molécules précurseurs pour être décomposées par catabolisme, afin que les voies cataboliques puissent produire l'énergie nécessaire aux besoins de construction et de réparation des cellules. Des études suggèrent que ces voies métaboliques sont inextricablement liées aux rythmes circadiens humains, explique le journal Cell Press.
