L'équation du mot pour la combustion du bois est que le bois en présence d'oxygène et de chaleur élevée brûle pour produire du dioxyde de carbone, de la vapeur d'eau, de la chaleur et des résidus de cendres. La combustion du bois dégage de la chaleur car c'est un réaction exothermique.
Le bois est composé de cellulose, un composé organique qui est un polymère ou une macromolécule. La décomposition thermique de la cellulose est la raison pour laquelle le bois s'enflamme et brûle sous l'influence de la chaleur. Un autre nom pour la décomposition thermique est la pyrolyse.
Dans le processus de pyrolyse, l'application d'une chaleur élevée au bois provoque le début de la décomposition de la cellulose. Les produits en décomposition réagissent avec l'oxygène de l'air pour produire plus de chaleur et une réaction en chaîne qui aboutit à la libération des produits de dioxyde de carbone, d'eau sous forme gazeuse, de résidus de cendres et de chaleur.
