Certains exemples de composés inorganiques sont le chromate d'ammonium, le dioxyde de carbone, le monoxyde de carbone, le fluorure d'hydrogène et l'oxyde d'argent. Les composés inorganiques manquent presque toujours de carbone.
Les composés organiques ont des molécules à base de carbone et d'hydrogène. Les protéines, les lipides, les acides nucléiques et les glucides sont tous des exemples de composés organiques. Ceux-ci diffèrent grandement des composés inorganiques.
Les composés organiques contiennent du carbone car le carbone a la capacité de former des liaisons chimiques sur un atome. Cependant, il existe quelques composés inorganiques qui contiennent du carbone comme le dioxyde de carbone et le monoxyde de carbone. Cela a soulevé la question parmi les scientifiques sur la façon dont ces composés ont été classés. Certains soutiennent que la classification des composés inorganiques et organiques devrait être restructurée et que les composés organiques ne devraient inclure que les composés qui contiennent à la fois du carbone et de l'hydrogène.
Les composés inorganiques, en raison de leur manque de liaisons chimiques à base de carbone, sont généralement très simples. Ils comprennent des éléments qui se sont réunis pour fabriquer des produits chimiques de base. Le sel de table est l'un de ces composés car il ne contient qu'un atome de sodium et un atome de chlore. L'eau est un autre composé inorganique simple car elle contient deux atomes d'hydrogène et un atome d'oxygène. Le dioxyde de carbone entre dans la liste des composés inorganiques car il ne contient qu'un atome de carbone et deux atomes d'oxygène.
