Selon PBS, le plan incliné de Galilée était une expérience réalisée pour tester les effets de la gravité sur les objets en chute. L'expérience du plan incliné de Galilée a finalement prouvé qu'en l'absence de forces extérieures, la gravité fait que tous les objets chute à un rythme croissant.
Le plan incliné de Galilée est réalisé en faisant rouler une balle sur une pente rainurée et en mesurant le temps qu'il faut à la balle pour tomber en différents points. Galilée a découvert que lorsqu'il a effectué cette expérience, la balle a accéléré en descendant la rampe. Avant l'expérience de Galilée, les scientifiques pensaient que l'accélération d'un objet en chute n'augmentait pas avec le temps.
À partir de l'expérience du plan incliné, Galileo a développé une équation pour prédire la vitesse d'un objet en chute. Cette équation indiquait que la vitesse d'un objet tombant est directement liée au temps pendant lequel l'objet est tombé. Ce concept a contribué à former la base de la première loi du mouvement de Newton, qui stipule qu'un objet au repos continue de rester au repos jusqu'à ce qu'une force extérieure agisse sur lui.
Galileo a réalisé son expérience sur le plan incliné alors qu'il était assigné à résidence pour avoir suggéré que la Terre tourne autour du soleil. Pendant son incarcération, Galilée a enregistré ses expériences pour partager ses découvertes avec le monde.
