Dans la plupart des cas, le rouge s'estompe le plus rapidement de toutes les couleurs visibles. La lumière à courte longueur d'onde comme le bleu ou le violet a une plus grande énergie que la lumière à longueur d'onde inférieure, et le rouge a la plus longue longueur d'onde des couleurs visibles . Les objets rouges réfléchissent la lumière rouge mais absorbent la lumière nocive, riche en énergie et à courte longueur d'onde.
De nombreux facteurs contribuent aux processus de décoloration, notamment les structures physiques et chimiques de l'objet, le type de colorants ou de pigments présents, la quantité et l'intensité de la lumière, ainsi que la température et l'humidité de l'environnement. Lorsque la lumière, en particulier la lumière ultraviolette, qui a une très courte longueur d'onde, frappe un objet, l'énergie contenue à l'intérieur interagit avec la surface exposée. La nouvelle énergie excite les molécules externes de l'objet provoquant des liaisons chimiques, réduisant ainsi l'éclat de la couleur et la force de l'objet au fil du temps. Les dommages colorés et moléculaires ne peuvent jamais être réparés.
