L'oxygène est un élément, pas un composé, et peut être trouvé dans le tableau périodique avec le numéro atomique huit. L'oxygène se trouve principalement sous deux formes courantes, l'oxygène gazeux et dans l'air. Les molécules d'oxygène gazeux sont constituées de deux atomes d'oxygène liés de manière covalente, mais ils sont toujours considérés comme un élément; l'air est un mélange principalement d'oxygène et d'azote, ce qui en fait un composé.
Les éléments sont des substances pures qui forment un seul atome. Les atomes peuvent ensuite être liés les uns aux autres pour former des composés. Par exemple, le dioxyde de carbone est un composé composé d'un atome de carbone et de deux atomes d'oxygène. Enfin, les mélanges décrivent des substances composées de deux ou plusieurs composés ou éléments individuels.
