Il fait le plus froid à peu près à l'heure du lever du soleil car c'est l'heure à laquelle l'atmosphère a été le plus longtemps sans la chaleur du soleil. La température la plus basse de la journée se produit généralement alors .
L'atmosphère se maintient dans la chaleur de la journée pendant un certain temps après le coucher du soleil. La chaleur se dissipe progressivement au fil des heures de la soirée. Juste avant le lever du soleil, la chaleur a disparu et l'atmosphère est à son maximum. C'est aussi le moment où le point de rosée ou de gel est le plus susceptible d'être atteint, et la rosée ou le givre apparaît souvent sur le sol à cette époque. Il faut un peu de temps avant que les rayons du soleil ne deviennent suffisamment forts pour commencer à chauffer l'atmosphère, permettant au sol de recommencer à absorber la chaleur.
De même, la partie la plus chaude de la journée se situe généralement en fin d'après-midi, et non à midi lorsque le soleil est au plus haut. Bien que les rayons du soleil soient plus directs de la fin de la matinée au milieu de l'après-midi, la Terre retient la chaleur au fur et à mesure que la journée avance. En fin d'après-midi, la chaleur de la journée a atteint un point cumulatif, et la température la plus élevée de la journée se produit généralement à ce moment-là.
