La réaction dans laquelle l'acide chlorhydrique (HCl) réagit avec l'hydroxyde de sodium (NaOH) pour produire de l'eau (H2O) et du chlorure de sodium (NaCl) est un type spécial de réaction à double déplacement appelée réaction de neutralisation. Dans une réaction de double déplacement, les anions des réactifs échangent les cations auxquels ils sont associés.
Le réactif HCl forme un cation, H+, et un anion, Cl-, dans une solution aqueuse. L'hydroxyde de sodium forme un cation, Na+, qui est associé à OH- du côté réactif. Lorsque la réaction se déroule du côté du produit, Na+ fait passer l'anion auquel il est associé de OH- à Cl-, donnant ainsi NaCl. De même, H+ fait passer son anion de Cl- à OH- pour former de l'eau (H2O). Étant donné que les deux anions sont déplacés de leurs cations d'origine, cette réaction est appelée réaction de double déplacement.
Ce type spécial de réaction de double déplacement est appelé réaction de neutralisation car HCl est un acide et NaOH est une base, et ils se neutralisent pour former de l'eau et un sel après la réaction.
