Les oiseaux de proie, les requins, les gros poissons, les anguilles et les crocodiles sont des prédateurs du serpent de mer. Les serpents de mer vivent dans des eaux peu profondes et respirent de l'air à l'aide d'un long poumon qui aide également à la flottabilité. Bien que le serpent de mer ne soit pas agressif, il produit l'un des venins les plus meurtriers au monde.
En raison de ses petites écailles, le serpent de mer n'est pas adapté pour se déplacer habilement sur terre. La peau du serpent de mer est perdue beaucoup plus souvent que celle des autres serpents comme méthode de réduction des balanes. Les serpents de mer plongent généralement pendant 20 à 30 minutes à la fois, mais sont capables de survivre des heures sous l'eau si nécessaire.
