About.com suggère que les angles morts ont une explication plutôt qu'une fonction. L'explication est que la partie de l'œil d'où sort le nerf optique n'a pas de bâtonnets ou de cônes, ce qui entraîne un angle mort. Scholarpedia affirme que les taches aveugles ne sont présentes que chez les vertébrés, car les yeux des vertébrés se développent à partir du cerveau, par rapport aux céphalopodes, dont les yeux se développent à partir de la peau et n'ont donc pas de taches aveugles.
Scholarpedia poursuit en disant qu'il existe quelques hypothèses sur les raisons pour lesquelles les gens ne remarquent pas leurs angles morts, également connus sous le nom de scotomes. La première hypothèse est que le cerveau remplit ces régions aveugles, ce qui suggère que la mémoire et l'imagination affectent la vision. Cette théorie de remplissage postule que le cerveau ajoute des objets, des motifs et des couleurs à l'angle mort. La deuxième hypothèse est que le cerveau ignore simplement les angles morts.
Cependant, Reference.com souligne que les angles morts au-delà de ceux trouvés normalement dans chaque œil peuvent être un signe de maladie rétinienne. Ces scotomes pathologiques peuvent être de n'importe quelle forme ou taille. S'ils surviennent en périphérie du champ de vision, ils sont plus susceptibles d'être ignorés ou de passer inaperçus. Les maladies qui causent cela comprennent la sclérose en plaques et les tumeurs de l'hypophyse.
