Le calcium est un élément crucial de la contraction musculaire. L'élément ionique est libéré des muscles pendant la contraction et la relaxation. La libération de calcium aide à propager les étapes de contraction et de relaxation musculaire.
Les potentiels d'action sont des signaux électriques qui indiquent aux tissus musculaires de se contracter. Lorsqu'un potentiel d'action atteint une cellule musculaire, il déclenche la libération de calcium du réticulum sarcoplasmique des cellules. Les ions calcium pénètrent ensuite dans le cytoplasme et se lient aux molécules de troponine et de tropomyosine dans les filaments d'actine des cellules musculaires. La liaison du calcium permet à la troponine de changer de forme et d'exposer le site de liaison actine-myosine. La myosine se connecte ensuite à l'actine et le complexe formé forme un pont croisé qui s'ouvre et se ferme et permet aux cellules musculaires de se contracter. Une fois la contraction et le potentiel d'action terminés, les canaux calciques se ferment et le calcium est éliminé des cellules musculaires.
