Les siphons entrants et sortants sont les structures tubulaires que les mollusques bivalves fouisseurs, comme les palourdes, utilisent pour se nourrir, respirer, se reproduire et expulser les déchets dans l'eau, tandis que le corps du bivalve reste enfoui sous la surface du sédiment, où il est caché des prédateurs.
De nombreuses espèces de bivalves aquatiques ont des siphons qui leur permettent de se déplacer et de respirer, mais les siphons appariés, incurrents et excurrents ne se trouvent que chez les bivalves qui vivent une grande partie de leur vie sous les sédiments. Les siphons remontent à la surface pour l'eau, la nourriture et la reproduction, tandis que le bivalve reste enfoui. La longueur et l'apparence des siphons varient en fonction de l'habitat de chaque espèce de bivalve, car certaines espèces s'enfouissent beaucoup plus profondément que d'autres dans différents types de sédiments.
Pour l'alimentation et la respiration, le siphon du courant dépasse de la surface du sédiment pour absorber l'eau, les petits micro-organismes et les nutriments, qui sont ensuite filtrés à travers les branchies. Les branchies sécrètent du mucus pour attraper les particules de nourriture, permettant à l'excès d'eau et de déchets de passer à travers et hors du siphon expulsé. Les siphons fonctionnent également comme des mécanismes de reproduction. Chez les bivalves femelles, le siphon incourant reçoit le sperme libéré par les mâles en amont. La fécondation a lieu à l'intérieur de la femelle, et les larves se développent dans les branchies avant d'être rejetées dans l'eau par le siphon expulsant.
