Les exosquelettes sont des structures externes dures qui soutiennent et protègent le corps d'un animal. Les exosquelettes offrent une protection contre les prédateurs mais limitent la croissance de l'animal. De nombreux animaux grossissent ou perdent leur exosquelette à mesure qu'ils grandissent.
Les insectes sont un exemple d'animaux qui ont un exosquelette. Ils n'ont pas d'os internes et leurs muscles sont attachés à l'exosquelette. Lorsqu'un muscle se contracte, il tire sur l'exosquelette et fait bouger l'insecte. La plupart des insectes perdent leur exosquelette dans une phase appelée mue. Durant cette phase, les insectes sont très vulnérables aux prédateurs car les nouveaux exosquelettes ne se sont pas suffisamment durcis pour les protéger.
