Les mesures jouent un rôle important dans la vie quotidienne car elles sont utiles pour effectuer des tâches de base, telles que prendre la température d'un enfant avec un thermomètre, faire des estimations de temps, mesurer des médicaments et trouver des poids, des surfaces et des volumes de différents matériaux ou des substances. Par exemple, les gens utilisent des mesures dans des tâches domestiques simples comme la cuisine où l'on peut avoir besoin d'utiliser une balance ou de lire la température d'un four lors de la cuisson des aliments.
Presque toutes les professions utilisent des mesures sous une forme ou une autre. Les infirmières doivent mesurer les doses de médicaments, enregistrer les lectures de la tension artérielle et prendre des pouls. De même, les ingénieurs et les architectes doivent lire des plans avec des dimensions et des marquages précis. Les autres professionnels qui utilisent les mesures habituelles sont les géomètres, les actuaires, les cartographes et les comptables.
