Les cellules épithéliales sont les cellules qui composent la peau et d'autres parties du corps, telles que la gorge et l'extérieur des organes internes. Elles protègent le fonctionnement interne des organes du monde extérieur .
Bien que la peau puisse sembler être une feuille continue couvrant le corps, elle est en fait constituée de millions de petites cellules appelées épithélium. Les cellules se réunissent pour créer une barrière semi-perméable qui protège les muscles, les vaisseaux sanguins et les organes de la saleté et des autres débris présents dans l'environnement. Leur interconnexion particulière permet au corps de bouger tout en maintenant une couverture constante.
Les cellules épithéliales de la peau contiennent de minuscules poils, appelés cils, qui aident à mieux protéger le corps. Lorsque de la saleté ou des matières étrangères similaires entrent en contact avec la peau, les cils aident à éloigner la saleté de la peau. La plupart des cellules épithéliales produisent également du mucus pour protéger le corps. Par exemple, ce que l'on appelle communément la « morve » dans le nez est en fait une collection de débris piégés qui sont capturés par l'épithélium nasal et empêchés de pénétrer dans le corps. Sans les cellules épithéliales, la poussière et les bactéries pourraient s'accumuler dans le corps, entraînant des maladies et des infections.
