Recevoir le mauvais groupe sanguin peut entraîner une réaction grave pouvant mettre la vie en danger, selon WebMD. Des symptômes tels que fièvre, urticaire, essoufflement, frissons, hypotension artérielle et douleur sont toutes les réactions qui peuvent aller de légères à graves et qui sont liées aux transfusions sanguines. Il s'agit d'un événement rare causé par une erreur humaine qui se produit dans seulement une sur 14 000 transfusions effectuées.
Le sang utilisé pour une transfusion ainsi que le sang de la personne qui reçoit la transfusion subit un test de "type et de compatibilité croisée" pour déterminer la compatibilité, selon le National Center for Biotechnology Information. Cela minimise considérablement le rejet de la transfusion, mais même dans ce cas, le sang du donneur peut contenir des antigènes qui ne sont pas systématiquement typés ; cela pourrait être incompatible avec le sang du receveur s'il contient des anticorps qui le ciblent.
Selon WebMD, certaines personnes mettent leur propre sang en banque avant la chirurgie afin de minimiser davantage le risque de recevoir le mauvais sang ou de rejeter le sang d'un donneur. Même si quelqu'un reçoit le bon groupe sanguin, il existe un risque de réaction, bien que le risque soit beaucoup plus élevé lorsque le mauvais groupe sanguin est transfusé. Les symptômes tels que la fièvre, l'urticaire, l'essoufflement, les frissons, l'hypotension artérielle et la douleur sont autant de réactions pouvant aller de légères à graves liées aux transfusions sanguines. Grâce aux tests modernes, les taux de rejet et les réactions au sang après une transfusion sont grandement minimisés et, dans le cas d'une réaction bénigne, sont complètement traitables s'ils sont manipulés rapidement.
