Il y a six conditions différentes pour que la traduction se produise dans une cellule, y compris la présence d'ARN messager et d'ARN de transfert. Les autres composants nécessaires à la traduction comprennent un minimum de 20 aminoacyl-ARNt synthétases, des ribosomes, des facteurs protéiques et de l'énergie biochimique
Le rôle de l'ARN messager est de porter le code pour commander l'insertion des acides aminés, et le rôle de l'ARN de transfert est de faire la traduction. Au cours du processus, il y a au moins un ARN de transfert pour chacun des 20 acides aminés impliqués dans le processus. Il existe également au moins 20 aminoacyl-ARNt synthétases, et au moins une s'active et se lie à chacun des acides aminés.
Les ribosomes sont également nécessaires à la traduction et contiennent les sites de liaison d'autres composants, tels que les facteurs protéiques. Ils sont également probablement responsables de la formation de la liaison peptidique lors de la synthèse des protéines. Les facteurs protéiques qui se lient de manière lâche aux ribosomes sont également nécessaires à la traduction. Certains jouent le rôle d'initier la synthèse de la chaîne polypeptidique, mais d'autres sont nécessaires pour lier les ribosomes à l'ARN de transfert d'aminoacyle entrant.
Pour que la traduction se produise, l'énergie biochimique est nécessaire et provient des nucléosides triphosphates. Le chargement de l'ARN de transfert nécessite la formation d'un intermédiaire d'adénylate d'aminoacyl. Celui-ci est ensuite libéré sous forme d'adénosine monophosphate.
