La marée haute se produit du côté de la Terre qui est opposé à la Lune pendant l'orbite, tandis que le côté de la Terre le plus proche de la Lune connaît la marée basse. L'attraction gravitationnelle de la Terre et de la Lune provoque la marée haute et basse.
Alors que la Terre tourne sur son axe, la force centrifuge maintient toute l'eau de la planète à un niveau égal. La force gravitationnelle de la lune perturbe l'équilibre égal créé par la gravité terrestre, ce qui produit des renflements d'eau d'un côté de la planète. Lorsque la Terre tourne sur son axe, le côté de la planète opposé à la Lune change.
