Lorsqu'un noyau émet un positron, son numéro atomique est abaissé de un mais son nombre de masse reste le même. L'émission de positons est également connue sous le nom de désintégration bêta positive et implique la désintégration d'un proton en un neutron.
Au cours de l'émission de positons, le proton passe du noyau parent au noyau fille lors de sa conversion en neutron. Le noyau émet alors un neutrino et un positron. Un positron est une particule positive avec la même masse qu'un électron ordinaire, mais il a la charge opposée.
L'émission de positons a été découverte par Irène et Frédéric Joliot-Curie en 1934 comme l'un des trois processus de désintégration bêta.
