Un hibou peut être considéré comme un mauvais présage ou comme une personne qui est décédée et qui protège les personnes qu'il a laissées derrière lui. Beaucoup de gens pensent que voir un hibou indique que la mort va arriver dans un proche avenir.
Les hiboux peuvent être considérés comme des créatures farouchement protectrices, mais aussi comme des créatures qui s'attaquent aux autres. Dans de nombreuses cultures, en particulier les cultures amérindiennes, le hibou est considéré comme un être qui était autrefois une personne. On pense que le hibou est revenu sous sa forme actuelle pour protéger ses proches. Repérer un hibou pendant les heures diurnes est un événement inhabituel car ils sont nocturnes. Les gens sont capables d'appeler les hiboux en faisant des bruits similaires au hibou naturel « who-ing ». Certains Amérindiens pensent que cette communication est la façon dont les personnes décédées essaient de parler à ceux qu'elles ont laissés derrière elles.
Quand un hibou apparaît dans un rêve, sa présence indique que le rêveur a besoin de protection ou de sagesse. Étant donné que les hiboux sont souvent associés à ces deux choses, ils peuvent être considérés comme moins de mauvais augure lorsqu'ils sont vus dans un rêve.
