L'augmentation de la hauteur d'une rampe augmente l'inclinaison de la rampe, qui à son tour augmente la vitesse à laquelle un objet descend la rampe. Cela suppose que tous les autres facteurs relatifs à la rampe et l'objet reste le même, comme l'inclinaison (ou l'absence d'inclinaison) de la surface sur laquelle se trouve la rampe, le matériau de la rampe et le matériau de l'objet.
Au fur et à mesure que la hauteur de la rampe augmente, la hauteur de l'objet placé au sommet de cette rampe augmente également. Une augmentation de la hauteur d'un objet à partir d'une surface en présence d'un champ gravitationnel correspond à une augmentation de l'énergie potentielle de l'objet. Lorsqu'on laisse l'objet rouler ou déraper sur la rampe plus haute et plus inclinée vers la surface, cette énergie potentielle plus élevée peut être convertie en énergie cinétique proportionnellement plus élevée.
Parce que l'énergie cinétique est calculée à partir de la masse d'un objet et de sa vitesse, plus la rampe est élevée, plus un objet roulant ou dérapant rapidement sur la rampe sera rapide, en supposant que la masse de l'objet reste la même. Cependant, toute l'énergie potentielle n'est pas convertie en énergie cinétique, car une partie de cette énergie est perdue sous forme de chaleur à cause de la friction entre la rampe et l'objet lorsque l'objet descend la rampe.
