Le chômage est important car il sert principalement de mesure de la santé économique à l'échelle locale, étatique et nationale. Le chômage est étudié et quantifié en tant que mesure de la santé économique pour démontrer quels secteurs sont les plus touchés par le chômage ainsi que des corrélations entre des taux d'emploi plus faibles et des personnes de certains âges, origine ethnique et statut socio-économique.
Les taux de chômage varient sur une base pratiquement constante. Parfois, le chômage est faible pendant une courte période et se limite à une ou quelques industries. D'autres fois, cependant, les taux de chômage sont chroniquement élevés et se retrouvent dans de nombreuses industries. Cela est souvent causé par un problème systémique plus important, comme une récession économique ou une dépression. Les taux de chômage ne sont qu'une mesure de la santé économique. D'autres facteurs utilisés pour déterminer la croissance ou la contraction de l'économie comprennent la production du produit intérieur brut, l'inflation, les taux d'intérêt, le marché boursier et les taux de change. Ces facteurs sont généralement évalués par diverses personnes, notamment des banquiers, des propriétaires d'entreprise, des décideurs et des analystes financiers pour résoudre les problèmes économiques et identifier les remèdes possibles. Les faibles taux de chômage signalent une bonne santé économique globale. Un faible taux de chômage signifie que la majorité des gens travaillent et perçoivent des revenus, ce qui leur permet de consommer des biens et des services, ce qui est essentiel à la poursuite de la croissance économique.
