Le frottement est indésirable dans toutes les situations où un mouvement libre et continu des pièces mécaniques est nécessaire. Certains exemples incluent les pièces mobiles à l'intérieur d'un moteur, les charnières de porte et les toboggans.
Les forces de frottement s'opposent aux objets en mouvement. Lorsque la friction s'oppose aux pièces mobiles d'un moteur, le moteur est obligé de dépenser plus d'énergie pour surmonter la force de friction. La friction transfère également l'énergie existante en chaleur. Cette chaleur peut endommager les machines en fonctionnement et causer des dommages. De nombreux dispositifs mécaniques sont utilisés avec de la lubrification ou de la graisse sur les pièces mobiles pour réduire la friction.
Le frottement peut également être causé par l'air ou l'eau passant devant un objet en mouvement. Cette friction est réduite grâce au développement de dispositifs de transport rationalisés.
