La théorie du rebond élastique fait référence à l'observation par Henry Fielding Reid de la libération d'énergie stockée, ou rebond élastique, dans une section d'une ligne de faille tectonique. L'United States Geological Survey utilise l'exemple d'un caoutchouc bande tendue jusqu'à son point de rupture pour représenter cette théorie.
Le professeur Henry Fielding Reid a à l'origine fondé la théorie du rebond élastique en 1906. Reid a proposé cette théorie basée sur des distorsions graduelles de la croûte terrestre après divers tremblements de terre. Il s'est rendu compte que ces distorsions progressives étaient la libération rapide de la tension sur les lignes de faille qui se sont accumulées au fil du temps.
En termes simples, lorsque les plaques tectoniques de la Terre se déplacent, la croûte au-dessus se déforme. Une fois que la pression des plaques tectoniques dépasse la force qui maintient la croûte ensemble, un rebond élastique se produit. Les objets qui sont plus fragiles sont plus susceptibles de présenter un rebond élastique, déclare les Incorporated Research Institutions for Seismology.
Après la découverte de Reid, les scientifiques ont surveillé l'apparition du rebond élastique le long des lignes de faille. Le rebond élastique est plus visible sur terre avec des objets qui traversent les lignes de faille en ligne droite, tels que des vergers, des clôtures et des rues. Bien que ces objets rendent la distorsion plus visible, elle n'est toujours pas couramment observée sans instrumentation, car la taille des lignes de faille provoque une distorsion sur plusieurs kilomètres.
