La forme moderne de la douche n'a été inventée qu'en 1767, par William Feetham de Londres, dont la conception initiale pompait l'eau dans un grand bassin au-dessus de la tête, avant qu'une chaîne ne soit tirée pour libérer l'eau. Ce n'est qu'en 1810 qu'un inventeur anonyme a affiné ce design pour qu'il ressemble davantage à ce que l'on trouve dans le monde moderne.
L'idée des douches, bien qu'elle n'ait été correctement conçue et réalisée qu'au XVIIIe siècle, existait déjà depuis des milliers d'années.
Au départ, l'humanité utilisait des cascades pour le nettoyage, les précipitations naturelles offrant un autre moyen de nettoyer sans avoir à se baigner dans des piscines ou des lacs.
Les civilisations anciennes avaient probablement des versions très primitives de salles de douche, où les serviteurs versaient des cruches d'eau sur la tête des baigneurs.
Les anciens Grecs avaient également une forme très basique de douche, utilisant même des techniques de pompage pour élever l'eau au-dessus de la tête grâce à leur utilisation de canalisations en plomb comme égouts. Ces douches étaient accessibles à tous et contenaient même des cintres.
Parce que les Grecs, et plus tard les Romains, avaient une si bonne compréhension du pompage de l'eau à travers des tuyaux en utilisant la pression, on peut dire qu'ils ont inventé les premières formes de douche. Cette connaissance, cependant, a été perdue et ce n'est qu'au 18ème siècle que des techniques similaires ont été redécouvertes.
