Des exercices spécifiques de renforcement musculaire peuvent rendre les chiens plus forts. Selon Active Dogs, les gilets de musculation, la traction de poids et le transport d'objets lestés aident à renforcer les muscles d'un chien.
Un gilet de poids est porté autour du torse du chien pendant qu'il marche ou trotte pendant une période d'exercice formelle. Les gilets de poids renforcent tous les muscles du chien, mais selon les experts de Dog Tread, même les chiens très en forme ne devraient pas transporter plus de 10 % de leur poids corporel dans des gilets ou des sacs à dos pour éviter les blessures. Les chiens inaptes devraient commencer à porter des poids très légers et ne travailler que progressivement jusqu'au niveau de 10 pour cent.
La traction de poids est à la fois un sport canin de compétition et un excellent moyen de développer la forme physique d'un chien, selon l'International Weight-Pull Association. La traction de poids nécessite l'achat d'un harnais spécial pour le chien. Beaucoup de gens utilisent de vieux pneus ou des plaques d'haltères pour exercer leurs chiens. D'autres demandent au chien de tirer les gens dans un traîneau ou une charrette. Comme pour le transport de poids, lorsque le chien tire du poids, seuls des poids légers doivent être utilisés au début. Au fur et à mesure que le chien devient plus fort, il peut tirer des charges plus lourdes, au moins sur de courtes distances. Par exemple, le Whole Dog Journal rapporte qu'un chien de 40 livres est capable de tirer près de 4 000 livres.
Les objets de récupération lestés peuvent également être utilisés pour développer les muscles du cou et de la mâchoire du chien. Active Dogs vend une balle lestée de 6 à 12 livres avec une poignée qui permet au chien de la récupérer.
