Selon un article de Forbes qui classe les races de chiens comme des risques d'assurance potentiels pour les propriétaires, les 10 races de chiens les plus agressives sont les Pit Bulls, Staffordshire Terriers, Doberman Pinschers, Rottweilers, Bergers allemands, Chows, Great Danes, Presa Canarios, Akitas et Malamutes d'Alaska. Bien que les listes de races de chiens agressifs dans divers médias ne soient pas toujours identiques, la majorité de ces races apparaissent sur la plupart des listes.
Un rapport publié par les Centers for Disease Control and Prevention sur les décès liés aux morsures de chien de 1995 à 1996 précise que la race la plus souvent signalée impliquée dans des attaques mortelles était le rottweiler. Une étude du CDC sur les morsures mortelles de chiens de 1979 à 1996 publiée dans le Journal of the Veterinary Medical Association a distingué les Pitt Bulls et les Rottweilers. L'attention des médias focalisée sur ces races spécifiques et d'autres considérées comme très agressives a conduit à une controverse sur la législation spécifique à la race, ou des restrictions spéciales sur la propriété de certaines races de chiens considérées comme dangereuses.
Un article de l'American Veterinary Medical Association souligne que la législation spécifique à la race ne résout pas le problème du comportement agressif des chiens. Toute race de chien peut devenir agressive et mordre. Une page Web du CDC sur les morsures de chien souligne que le respect de certaines procédures de sécurité à proximité d'un chien est le moyen le plus sûr de protéger les adultes et les enfants. Ces précautions incluent de ne pas s'approcher de chiens inconnus, de ne pas fuir les chiens ou de leur crier dessus, de rester immobile face à un chien inconnu, d'éviter le contact visuel avec un chien, de signaler les chiens errants ou les chiens au comportement inhabituel et de ne pas déranger un chien qui mange , dormir ou protéger les chiots.
