De nombreux facteurs ont conduit à la Seconde Guerre mondiale, et nombre d'entre eux étaient directement ou indirectement liés à la Première Guerre mondiale, notamment le mécontentement suscité par le traité de Versailles, la montée du fascisme et la montée au pouvoir d'Hitler et son éventuelle agression, en utilisant son parti nazi pour remplir une mission d'unir tous les peuples de langue allemande.
Le traité de Versailles, qui a effectivement mis fin à la Première Guerre mondiale, a perpétué le mécontentement dans toute l'Allemagne et l'Autriche en leur imputant presque entièrement la responsabilité de la Première Guerre mondiale. En conséquence, les Allemands ont été sévèrement pénalisés par le traité. Ils ont été condamnés à payer des amendes pour la guerre et à démanteler leur armée. Le nouveau gouvernement n'a pas réussi à stabiliser l'économie et il s'est effondré. Le fascisme avait gagné en popularité dans le sud de l'Europe depuis peu de temps après la fin de la Première Guerre mondiale, et Hitler a été inspiré pour adopter de nombreuses politiques fascistes pour son parti nazi. Le parti nazi a promis aux Allemands réprimés l'espoir de pouvoir enfin se reconstruire avec succès. Une fois que les nazis ont pris le contrôle du gouvernement allemand en 1933, Hitler a appelé à la remilitarisation de l'Allemagne, ce qui était une violation directe du traité de Versailles. Hitler a pu aller de l'avant avec ses plans pour construire une grande Allemagne avec peu d'intervention des autres nations européennes. Sans mesures prises pour l'arrêter efficacement, Hitler a commencé à envahir d'autres pays et à s'emparer de territoires. Les conflits fonciers croissants entre Hitler et d'autres nations européennes ont effectivement conduit au début de la Seconde Guerre mondiale.
