Dans les années 1920, les activités de loisirs traditionnelles comme le sport, les livres, les voyages et les jeux de société étaient encore largement appréciées. Les nouvelles technologies ont popularisé des formes de divertissement plus commerciales, telles que la radio ou le cinéma.
Les années 20 sont dans les mémoires comme « l'âge du jazz », lorsque la prohibition était en vigueur et que les clapets portant des jupes courtes dansaient dans les speakeasies. Les adultes et les enfants avaient plus de temps libre en raison d'heures de travail réduites, d'un meilleur salaire et d'une réduction du travail des enfants. Beaucoup ont passé des soirées à écouter des nouvelles et des programmes divertissants à la radio. Les familles dépensaient de l'argent en fournitures de jardin, en journaux, en concerts et en équipements sportifs. Les enfants ont joué avec des lanternes magiques, des gyroscopes et des Tinker Toys.
Les films étaient très populaires auprès des gens de toutes les classes. De nombreux quartiers avaient une salle de cinéma richement décorée. Des stars telles que Charlie Chaplin, Douglas Fairbanks et Lon Chaney étaient recherchées. Les studios de cinéma ont expérimenté la musique synchronisée, ajoutant des scénarios et une cinématographie plus élaborés. Le premier film parlant est arrivé dans les salles à la fin de la décennie.
De nombreuses activités étaient centrées sur l'industrie automobile, qui s'est rapidement développée à mesure que les voitures devenaient moins chères et que les routes s'amélioraient. Les nouveaux motels et stations-service ont rendu les déplacements récréatifs plus pratiques. L'automobile a permis aux gens de quitter les villes encombrées et de profiter des terrains de camping, des parcs et des plages. De nouvelles politiques gouvernementales ont garanti que les terres publiques seraient préservées pour les loisirs.
